يذكر أن قادة "داعش" عقدوا بعد إصابة البغدادي بجروح اجتماعا طارئا استعدادا لتسمية زعيم جديد للتنظيم، لأنهم توقعوا وفاة البغدادي. وأكد دبلوماسي عراقي أن البغدادي جرح في غارة جوية على ثلاث سيارات في منطقة البعاج بمحافظة نينوى قرب الحدود مع سوريا في 18 مارس الماضي. من جهته قال هشام الهاشمي مستشار الحكومة العراقية: "نعم، إنه أصيب في البعاج قرب قرية أم الروس في 18 مارس مع مجموعة من المرافقين له". يذكر في هذا السياق أن أقرب معاوني البغدادي وهوعوف عبد الرحمن العفري قتل في غارة شنها طيران التحالف الدولي على سيارتين في ضواحي الموصل في 14 ديسمبر2014، ويعتقد أن زعيم "داعش" كان في إحدى السيارتين.