Volvo : 100 voitures autonomes sur les routes suédoises

Une centaine de Volvo sans conducteur - dont le futur XC 90 - vont sillonner les routes de Göteborg (siège de la marque en Suède) dès 2017. Une expérience grandeur nature inédite de la voiture autonome.

Volvo n'est pas le premier constructeur à expérimenter la voiture autonome (lire ci-contre "Sur le même sujet") mais l'ampleur de la prochaine flotte de véhicules autonomes est impressionnante. Une centaine de voitures, les futurs modèles basés sur la nouvelle plate-forme SPA, dont le remplaçant du XC 90 vont sillonner les routes autour de Göteborg dès 2017, l'usine suédoise du constructeur désormais propriété du chinois Geely. Cette opération baptisée "Conduisez-moi" est dotée d'un budget de 500 millions de couronnes (environ 56 millions d'euros), est le fruit d'un projet commun entre l'industriel et plusieurs institutions publiques comme l'Administration des transports et la Ville de Göteborg.

Vitesse maximale de 70 km/h

Les premières Volvo sans conducteur - ou plutôt autonome avec un conducteur qui ne pilote pas en permanence - rouleront à une vitesse maximum de 70 km/h sur un réseau routier de quelque 50 kilomètres sélectionnés par les promoteurs, y compris des artères où la circulation est dense. Le projet commencera en 2014 par la prospection de clients et le développement de la technologie. Les futurs "non-conducteurs" seront sélectionnés parmi les habitants de la région de Göteborg dont une bonne partie travaille chez Volvo...

Ils bénéficieront d'une formation afin d'apprendre à utiliser correctement ces voitures conçues pour s'adapter au trafic quotidien et se garer de manière autonome. Car pour se fondre dans la circulation, ces véhicules appréhenderont la circulation qui les entoure grâce à des systèmes de caméras à 360 degrés, des GPS et des détecteurs qui leur permettent de rouler en toute sécurité et d'éviter les collisions.

La législation devra s'adapter

L'arrivée de ce nouveau moyen de transport pose une question de droit quant à la responsabilité, aujourd'hui systématiquement attribuée au conducteur. "Nous devons faire attention à la législation", a dit la ministre des Infrastructures Catharina Elmsäter-Svärd, sans pour autant donner de détails sur des changements éventuels. "Nous ne sommes pas le plus grand pays du monde, nous ne sommes pas le plus gros fabricant de voitures, mais nous compensons en faisant preuve d'intelligence et en travaillant main dans la main, de manière plus simple", a affirmé le directeur général de Volvo Cars, Haakan Samuelsson, lors d'une conférence de presse à Stockholm, en faisant allusion à la tradition des partenariats privés-publics en Suède. 

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