Publié le 25-12-2024
Nourredine Rawafi, fierté tunisienne, aux commandes de la mission solaire de la Nasa
La Tunisie brille dans l'exploration spatiale grâce à Nour E. Rawafi, astrophysicien tunisien et scientifique en chef au laboratoire de physique appliquée de Johns Hopkins, qui joue un rôle clé dans la mission historique de la NASA, Parker Solar Probe.
Cette sonde, destinée à pénétrer l’atmosphère extérieure du soleil, vise à percer les mystères de notre étoile la plus proche et à révolutionner notre compréhension des tempêtes solaires qui influencent la Terre.
Mardi dernier, la sonde a survolé la surface solaire à une distance record de 6,1 millions de kilomètres, atteignant une vitesse vertigineuse de 692 000 km/h et résistant à des températures extrêmes de près de 1 000 degrés Celsius. Les équipes de la mission, dirigées par Rawafi, attendent avec impatience des nouvelles de la sonde prévues pour vendredi.
Un parcours inspirant entre la Tunisie et l’international
Nour E. Rawafi, diplômé de l’Université de Tunis El Manar et titulaire d’un doctorat de l’Université de Paris XI, a contribué de manière significative à l’étude de la couronne solaire, cette région dynamique et mystérieuse de l’atmosphère extérieure du soleil. Ses recherches, centrées sur les champs magnétiques solaires et leur impact sur le climat spatial, l'ont placé au premier plan des avancées scientifiques dans ce domaine.
Avant de rejoindre l’équipe de la NASA en 2008, Rawafi a enrichi son expertise au Max Planck Institute en Allemagne et au National Solar Observatory aux États-Unis.
Une reconnaissance internationale pour la Tunisie L’Ambassade des États-Unis à Tunis a salué cet exploit dans un message enthousiaste : « Nour et son équipe dévoilent les secrets du soleil, offrant des données révolutionnaires qui alimenteront les découvertes pendant des décennies. Cette mission illustre l'ingéniosité humaine et le rôle vital du talent tunisien dans l'exploration scientifique mondiale. »
Depuis son lancement en 2018, la sonde Parker Solar Probe a réalisé plusieurs percées, comme des observations inédites de l’atmosphère solaire et des images fascinantes de la surface de Vénus. Avec Nour E. Rawafi à la barre, cette mission marque un jalon pour la Tunisie dans le domaine de l’astrophysique.
